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Devant débuter son service militaire, Elvis Presley eût droit à un sursis exceptionnel de 60 jours afin d'achever le tournage de Bagarre au King Créole.

La période hollywoodienne d’Elvis Presley n’est généralement pas celle qui a le plus marqué les admirateurs du King. Pourtant, les premiers films tournés par le chanteur rock révélaient un certain talent d’acteur qui ne demandait qu’à se développer pleinement. Les critiques étaient unanimes et très élogieux sur la performance du King.

Bagarres au King Crole fait heureusement partie de ces premiers films, considérés comme faisant partie des meilleurs du King.  Le ton y est sombre, et non pas léger comme dans la plupart des films qui suivront. Michael Curtiz, conte l’histoire d’un jeune homme plutôt rebelle et impulsif qui fait une entrée difficile dans le monde des adultes : échec scolaire, rencontres avec des voyous et caïds locaux, relation complexe avec son père… Elvis Presley joue souvent juste et est crédible dans ce registre.

Elvis nous offre quelques une de ses plus belles chansons. Son personnage a en effet des qualités de chanteur qui lui permettront de se faire remarquer sur la scène du King Creole. On peut ainsi le voir interpréter les fameux « Trouble » et « Hard-Headed Woman ». La scène d’ouverture lui donne même l’occasion d’interpréter un très beau duo, « Crawfish », plus blues que rock.

A l'origine, le personnage interprété par Elvis Presley dans ce film devait être joué par James Dean, avant que celui-ci ne meurt tragiquement dans un accident de voiture le 30 septembre 1955. Avec l'arrivée du King, le caractère de Fisher a été modifié. Il passe d'un boxeur à un chanteur. Curtiz a décidé de tourner le film en noir et blanc sombre et lugubre pour l'ambiance dramatique. Il a également choisi un casting expérimenté pour soutenir Presley, y compris Walther Matthau et Carolyn Jones.

King Creole se termine comme Jailhouse Rock a fait avec une motte solennelle. Dans Jailhouse Rock cela signifiait que Presley avait été apprivoisé, ici il est feutrée et assagi par l'expérience et le regret.